I sirfidi (famiglia Syrphidae) sono una famiglia di insetti appartenenti all’ordine dei Ditteri, cioè lo stesso ordine delle mosche e delle zanzare. Sono comunemente noti come mosche dei fiori o sirfidi hoverfly, e si trovano facilmente nei prati, nei giardini e nei campi durante la bella stagione.
Una delle caratteristiche più evidenti dei sirfidi è la loro somiglianza con le api e le vespe: molti di loro hanno un corpo con bande nere e gialle, un tipico esempio di mimetismo batesiano. In pratica, si “travestono” da insetti pericolosi per scoraggiare i predatori, pur essendo completamente innocui: non pungono e non mordono.
I sirfidi sono importantissimi impollinatori. Si nutrono del nettare e del polline dei fiori, contribuendo alla riproduzione delle piante, un ruolo ecologico simile a quello delle api. Per questo motivo, sono alleati fondamentali dell’agricoltura e della biodiversità.
Inoltre, le larve di molte specie di sirfidi si nutrono di afidi (i pidocchi delle piante), rendendoli ottimi insetti utili nel controllo biologico dei parassiti.
Per ulteriori informazioni è possibile consultare il sito Syrphidae World Checklist, che offre una lista aggiornata delle specie di sirfidi a livello mondiale.
